ΛΕΣΒΟΣ:

Ένα νέο σκάνδαλο φαίνεται πως ξεδιπλώνεται στην Τοπική Αυτοδιοίκηση, με επίκεντρο αυτή τη φορά τα «ψηφιακά υδρόμετρα». Η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία, υπό την καθοδήγηση της Λάουρα Κοβέσι, έχει ανοίξει φάκελο για τις προμήθειες των συστημάτων αυτών σε δήμους και κοινότητες της χώρας, μετά από καταγγελίες για υπερκοστολόγηση και κακοδιαχείριση κονδυλίων του ΕΣΠΑ.Το έργο και οι στόχοιΗ εγκατάσταση ψηφιακών υδρομέτρων, που επιτρέπει την ηλεκτρονική καταγραφή και παρακολούθηση της κατανάλωσης νερού, θεωρητικά αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς τον εκσυγχρονισμό της διαχείρισης των δικτύων ύδρευσης. Μέσω αυτής της τεχνολογίας, οι δήμοι μπορούν να εντοπίζουν εγκαίρως διαρροές, υπερκαταναλώσεις και να βελτιώνουν τον έλεγχο του πολύτιμου αγαθού που είναι το νερό.Από την καινοτομία στο «πάρτι»Ωστόσο, όπως αποκαλύπτει η εφημερίδα “ΤΑ ΝΕΑ” (ρεπορτάζ  Γ. Παπαχρήστος) σύμφωνα με τις πρώτες διαπιστώσεις των ευρωπαϊκών ελεγκτικών αρχών, το πρόγραμμα μετατράπηκε σε «πάρτι» υπερκοστολόγησης. Υδρομετρητές που στην αγορά πωλούνται 30–35 ευρώ, καταγράφονται στις συμβάσεις δήμων με τιμές που φτάνουν έως και τα 250 ή 300 ευρώ. Οι αναθέσεις, μάλιστα, γίνονταν κατά κύριο λόγο με τη διαδικασία της απευθείας ανάθεσης, χωρίς να περνούν από το μικροσκόπιο του Ελεγκτικού Συνεδρίου.Πανελλαδική διάστασηΠηγές αναφέρουν ότι το φαινόμενο δεν περιορίζεται σε μεμονωμένες περιπτώσεις, αλλά αφορά περίπου τους μισούς δήμους της χώρας. Το οικονομικό αντικείμενο της υπόθεσης εκτιμάται ότι μπορεί να ξεπερνά τα 300 εκατομμύρια ευρώ, αν και η ακριβής ζημία παραμένει προς διερεύνηση.Αναπάντητα ερωτήματαΤο σκάνδαλο εγείρει σοβαρά ερωτήματα για τον βαθμό ελέγχου από την κεντρική κυβέρνηση. Αν και οι απευθείας αναθέσεις μικρής κλίμακας δεν απαιτούν έγκριση από τα αρμόδια υπουργεία, η επαναλαμβανόμενη προμήθεια του ίδιου εξοπλισμού σε τιμές πολλαπλάσιες της αγοράς θα έπρεπε να είχε σημάνει συναγερμό.«Μια απλή αναζήτηση στο διαδίκτυο αρκεί για να διαπιστώσει κανείς ότι η τιμή ενός ψηφιακού υδρομέτρου δεν ξεπερνά τα 35 ευρώ», σχολιάζουν γνώστες της υπόθεσης, αφήνοντας αιχμές για ελλιπή εποπτεία και ανοχή στο φαινόμενο.Η συνέχειαΗ έρευνα της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας βρίσκεται σε εξέλιξη και αναμένεται να ρίξει φως στο εύρος και τους πρωταγωνιστές του σκανδάλου. Το μόνο βέβαιο είναι ότι η υπόθεση έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά καταγγελιών για κατασπατάληση ευρωπαϊκών κονδυλίων στην Τοπική Αυτοδιοίκηση, με το πολιτικό και κοινωνικό κόστος να παραμένει βαρύ.